Quelle est la richesse de l'Église catholique?

Pape Francis n'est pas seulement le chef spirituel d'une des grandes religions du monde: Il est aussi à la tête de ce qui est sans doute le plus riche institution dans le monde entier.  

dépenses mondiales de l'Église catholique correspond aux revenus annuels de plus grandes entreprises de la planète, et ses actifs, d'énormes quantités de biens immobiliers, la cathédrale de Notre-Dame, Cité du Vatican, certains des plus grands du monde de l'art-certainement supérieurs à ceux d'une société par un ordre de grandeur. 

Mais il se révèle être étonnamment difficile de comprendre exactement comment la riche église est . C'est en partie parce finances de l'église sont compliquées.  

Mais c'est aussi parce que, aux États-Unis au moins, les églises en général sont exemptés de l'information financière et les exigences de divulgation qui s'appliquent autrement à des groupes sans but lucratif. Et il se trouve que cette exemption peut avoir des conséquences indésirables. 

La principale chose que nous savons à propos de l'Église catholique finance est que, en termes de flux de trésorerie, les États-Unis sont de loin la branche la plus importante. L'Amérique est un pays riche avec une population importante de catholiques. Qui plus est, la population catholique de l'Amérique est une religionminoritaire .  

C'est signifiait que, plutôt que d'utiliser son influence politique pour influencer la forme des institutions gouvernementales traditionnelles, comme dans un pays majoritairement catholique comme le Brésil, l'Eglise catholique aux Etats-Unis a créé un parallèle Etat:. un vaste réseau d'écoles, des hôpitaux, des universités et des organismes caritatifs qui servent des millions de clients 

Notre meilleure fenêtre sur la situation financière globale du catholicisme américain vient d'une enquête 2012 de l' Economist , qui a offert une estimation approximative et prêts à des 170 milliards de dollars de dépenses annuelles, dont près de 150 milliards de dollars sont associées à l'église affiliés à des hôpitaux et des établissements d'enseignement supérieur. Le budget de fonctionnement pour les paroisses ordinaires, à environ 11 milliards de dollars l'année, est une part relativement faible, et les organismes de bienfaisance catholiques représentent une proportion encore. 

Apple et General Motors, à titre de comparaison, chacun avait des revenus d'environ $ 150 milliards dans le monde entier pendant l'exercice 2012. Juridiquement parlant, il n'ya pas une telle chose comme «l'Église catholique», ce qui explique pourquoi ces finances obtenez bien compliqué.  

Autant que la loi est concernée, chaque diocèse est une entité juridique distincte, constituée dans les états où elle exerce ses activités. En règle générale, elles sont organisées comme ce qui est connu comme une société unique d'une société juridique entièrement contrôlée par l'évêque individuel plutôt que le conseil d'administration et pas officiellement partie de toute grande organisation spirituelle transnationale. Cela a conduit à des conflits pendant les scandales d'abus sexuels.Poursuites des différends ont surgi à propos de la profondeur des poches de l'église vont et qui devrait payer. 

A plusieurs reprises, l'abus de litiges liés a inspiré diocèses de déclarer faillite, ce qui offre une fenêtre rare dans l'organisation interne de l'institution financière.Paroisses, mais opérant sous l'égide de l'évêque concerné, avoir un bon degré d'autonomie financière.  

Ils effectuent des collectes de fonds distincts et de maintenir les dépenses distincts.De cette façon, les bailleurs de fonds paroissiaux peuvent se sentir qu'ils sont le renforcement de leur communauté en particulier et non une bureaucratie impersonnelle.  

Mais il est commun pour les fonds d'investissement paroissiales au sein d'un seul diocèse à mettre en commun. Quand un diocèse se déclare en faillite, ce qui soulève la question de savoir si les fonds communs de placement paroissiales sont disponibles pour être saisis par les créanciers de l'évêque ou si elles existent séparément. 

Comme un article passionnant dans ce mois- American Bankruptcy Institute Journal , explique l'état des fonds d'investissement paroissiales dépend des détails très subtils.  

Tant le diocèse de Milwaukee et le diocèse de Wilmington couru fonds communs de placement dans lesquels un seul compte simplement notées combien chaque paroisse avait contribué. La différence est que, à Wilmington, dans le Delaware, les fonds de fonctionnement ont également été mêlé dans le compte de mise en commun, alors que dans Milwaukee, ils ont été séparés. Cela petite différence a fini par coûter Wilmington paroisses 74 millions de dollars de l'exposition aux créanciers épiscopales.  

Dans le même temps, comme une question de paroisses Canon individuels de la loi peuvent être totalement «supprimé», a fusionné dans d'autres paroisses, ou divisé, essentiellement à la discrétion de l'évêque, malgré l'existence de comptes bancaires distincts.  

Cette autorité suggère que le diocèse ne fait détenir la propriété exclusive et de contrôler ses paroisses, mais les responsables de l'église profiter de l'ambiguïté, parfois en prétendant contrôler pleinement ses paroisses, parfois pour des raisons juridiques, faisant valoir que les paroisses sont des entités totalement indépendantes.

Compte tenu de l'Amérique paysage diversifié religieuse, l'Église catholique est loin d'être unique en profitant du premier amendement de s'engager dans une comptabilité opaque. C'est tout simplement le plus grand joueur dans ce match.  

Lawrence Wright récente Scientologie exposé, Going clair , révèle l'exploitation flagrante des privilèges religieux de l'avantage financier personnel des dirigeants d'église. Ou prenons le cas du pasteur Tennessee arrêté le blanchiment d'argent et possession de drogue seulement parce qu'une enquête télévision locale nouvelles révélé qu'il utilisait des dons pour payer ce qui équivalait à ses dettes personnelles. 

Le cadre juridique qui permet à cette entreprise drôle a été construit en nom de la liberté religieuse, mais ne semble guère nécessaire de ce principe important.L'Amérique a une écologie robuste de laïques groupes sans but lucratif qui gèrent de se conformer à la comptabilité assez strictes et des normes de divulgation.  

Ces donateurs d'aide savoir où va leur argent et de rassurer les créanciers résiduels qu'il ya une théorie cohérente de l'actif se dont. La religion est la grande entreprise-Eglise catholique le plus grand de tous, et elle mérite d'être traitée comme telle dans les voies pertinentes.